新冠病毒疫情自2020年横扫全球，直到如今，使人们的思维方式与生活方式，并教会的运作方式作出了不少调整。越来越多教会使用线上平台进行聚会和培训。过去几十年一直使用的福音单张、街头布道、福音餐会等布道方式逐步减少。自媒体发达，教会纷纷使用微信公众号、视频号、抖音等取而代之。疫情期间，牧者变得更为忙碌，他们学习录制及剪辑视频；还要知道声卡、音频、麦克风、背景布置等设备。疫情前，牧者是一名教会经营者；疫情期间，牧者成为一名媒体技术人员。今日的牧者关注些什么？牧者更多的关注是放在如何有效地使用技巧：辅导技巧、经营技巧、如今再加上线上传播技巧，牧者逐渐忽略了关顾的服事。牧者在主日是忙碌的：宣讲真道、教导圣经、主持圣礼、带领祷告。牧者在主日之外该做些什么？虽然其处境和工作方式与主日不尽相同，然而工作的内容是一致的，就是操练祷告生活，引导信徒生命成长繁盛。
然而，毕德生在其著作《返璞归真的牧养艺术》指出，越来越多牧者在主日之外的工作是经营教会。经营教会并不是不重要，牧者需要努力把教会经营好。可是经营教会不是牧者的主要工作，教牧关顾才是。毕德生以经营房子为例，说明经营房子与建立家庭的分别。夫妻在同一屋檐下需要共同经营房子：按期付房贷、打扫房子、房屋维修等是夫妻必须做的。然而，经营房子不是主要工作，建立家庭才是：就是培养夫妻关系、养育儿女、操练殷勤款待的生活。
后疫情时代人们滋生出普遍的恐慌感和无意义感，我们处在一个生病的世界，人心亟需医治。牧者必须回到原初的呼召——教牧关顾。教牧关顾的对象是人，不是物；其主要任务是透过医治、扶持、引导等方式，借着上帝的道关顾人的心理与灵魂，最终目标是将人引向上帝。教牧关顾与人本的关心不同，人本关顾是以满足人需要为导向的关心，只使人以自我为中心，无法引导人回到上帝的面前。教牧关顾则是以灵魂得以重新聆听上帝的话语、眼见上帝的工作为目标。
因此，教牧关顾不是为了解决人们的问题，或使人快乐起来。教牧关顾乃是要帮助信徒看到不论在什么处境，上帝的恩典正运行在他们的生活当中。最后，被关顾者能够说：“原来，上帝与我同在的方式并非改变别人，而是透过生命中的折磨、痛苦，彻底改变了我。” 事实上，圣经中云彩般的见证人，并没有太多快乐的人，他们大多是一群在生活中起起落落，却因体会上帝的同在而活出能力的人。他们充满喜乐、平安，生活不是无风无雨，而是发现上帝的恩典正运行在风风雨雨的生活中。
当如何恢复教牧关顾呢，或者说教牧关顾有哪些重要原则呢？毕德生在《返璞归真的牧养艺术》提及，教牧关顾与经营教会有三个不同之处：主动权、语言和问题。透过这三方面的对比，我们可以找到教牧关顾的一些重要原则。
第一方面，经营教会，牧者握有主动权。牧者需要指出教会发展的方向，透过宣传激发信徒参与，推动教会的各项事工。教牧关顾，主动权在上帝手中。牧者知道，在未开始动工以先，上帝已经开展祂的救赎工作。牧者不是把上帝看为协助者，在进行关顾服事时，求上帝给予智慧有效地发现对方的问题，给予正确的答案。牧者乃是深信所做的每件事，都是对上帝动工的回应。上帝爱被关顾者，一直在他们身上工作；牧者是协助者，留意上帝做了什么，当如何在适合的时间，以适合的方式参与在其中。牧者深信，上帝的同在始终伴随着整个关顾过程，因为上帝是主人。
第二方面，主动权的差别，自然带出语言使用的不同。经营教会的牧者握有主动权，使用的是描述性和激发性语言。在求学生涯中我们一直被教导这种语言：厘清问题、说明方案、提出要求、给予指令、许下承诺，旨在帮助我们找到问题的真相，从而激发我们去达成目标。教牧关顾使用的是关系语言，这种语言乃为了表达自己，与人交往，建立关系。教牧关顾的对象是人，不是事工，因此主要语言是情人或亲人的语言。这是一种自然流露，发出内心的语言：呐喊、惊叹、哀哭、认罪、感谢。牧者在教牧关顾中，深知自己不掌握主动权，敏锐于圣灵的带领，随时留意上帝的作为。他是一位愿意守在人们身旁，但对他们没有预设议程的牧者；一位能够接纳他们原本面貌的牧者，透过关系语言，温柔坚忍地引导他们活出在基督里成熟的生命，但不插手，而是让圣灵来带领。
第三方面，苦难或伤痛的背后必然有问题产生。经营教会的牧者志在帮助人解决问题，这是大多数牧者喜欢做的事。尤其是当对方的问题解决了，牧者就有很大的成就感。现实告诉我们，牧者不是问题解决者。牧者若全天候地处理层出不穷的问题，最终就单单关注在问题，看不到上帝的恩典正在运行中。虽然明白和解决问题的确重要，但专注在明白和解决问题会让牧者变得目光短浅，错过了生命中好大的一部分。教牧关顾的牧者不把苦难看为待解决的问题，而是有待深一层去发现的奥秘。牧者明白，他的工作不是减轻或缓和痛苦，而是陪伴被关顾者沉浸在奥秘之中，帮助对方强化承受痛苦的能力，使他能面对痛苦，经历令人难解的邪恶，十架的恩典，以及奇妙无比的爱。对于苦难，教牧关顾没有给予答案或解决方案，却是借着认真看待苦难，在奥秘之中共同发现人生的意义和价值。
近两年的疫情，教会里不少信徒饱受精神上的压力和孤独情绪的困扰。他们困苦无依，像没有牧人的羊一样（太9:36）。牧者不能躲在电脑制作视频的背后做技术人员，而是走进羊群中间牧养他们。教会需要找其他人来做技术型的工作，让牧者专注于关顾的服事。牧者乃是蒙上帝呼召，受委托牧养上帝的羊群。疫情期间，羊群失散，看不见牧人，作了世界的猎物。牧者，你的羊群需要你。请回到原初的呼召，做一个教牧关顾的牧者。
思考问题
- 教会在疫情期间可如何进行关顾的服事，在哪 些方面有待改进？
- 以上文章给予你什么启发，如何帮助你去实践 关顾的服事？
